Estátua de Gonçalo Velho Cabral

Designação: Estátua de Gonçalo Velho Cabral

Freguesia: São Sebastião/Praça Gonçalo Velho Cabral

Data(s) de construção: 1956

Coordenadas GPS: 37°44'21.41"N 25°40'5.52"W

Características: Oferta do Ministério das Obras Públicas que, em 1953, confiou ao município a sua execução pelo escultor António Fragoso, tendo deliberação camarária para ser colocada em agosto de 1954 e inauguração, a 21 de outubro de 1956. Com mais de duas toneladas, esta estátua de corpo inteiro em mármore branco e pedestal em basalto, enquadra-se no registo português da estatuária no Estado Novo que, mantendo-se fiel à sensibilidade oitecentista, apresenta-se próxima ao Neo-realismo. Frei Gonçalo Velho Cabral é representado em estilo clássico de inspiração romana, com minúcia, fidelidade, perfeição e sentido estético, integrado num formato real, sereno, inexpressivo e impessoal. No pedestal, para além do nome em bronze, figura o Brasão de Armas de El-Rei D. João I, em cujo reino foram as ilhas descobertas, e símbolo da Mocidade Portuguesa (1936 - 1974).

Histórico: Primeiro capitão-donatário de Santa Maria e de São Miguel, filho de Fernão Velho, alcaide-mor do castelo de Valada, da Ordem de Cristo, e de D. Maria Álvares Cabral. Foi comendador do castelo de Almourol, de Beselga, das Pias e da Cardiga e pertenceu à casa do Infante D. Henrique. Em 1426, realizou uma viagem à Terra Alta e, em 1431-1432, terá comandado duas viagens de exploração aos Açores, provavelmente para aferir da habitabilidade das terras recém-descobertas em 1427. Para isto, deixou alguns animais domésticos naquelas ilhas. Entre 1439 e 1443 iniciou o povoamento por Santa Maria, regressando ao reino em data incerta, mantendo-se a capitania e jurisdição dessa ilha até à extinção da linhagem (1664). Apagada durante séculos, a memória de Gonçalo Velho seria recuperada no final do século XIX, especialmente no início da década de 1930, por ocasião do centenário (1932) da então suposta data da descoberta dos Açores.

Fontes/mais informações:

Andrade, José, (2003), Concelho de Ponta Delgada 500 anos de História: Cronologia de figuras e factos 1499 - 1999. Ponta Delgada, Câmara Municipal.

Visit Ponta Delgada, Gonçalo Velho Cabral, in

http://www.visitpontadelgada.pt/pages/895/?geo_article_id=6204 (Consultado em 15-12-2023)

RODRIGUES, José Damião, Cabral, Gonçalo Velho, Enciclopédia Açoriana, in http://www.culturacores.azores.gov.pt/ea/pesquisa/Default.aspx?id=429 (Consultado em 15-12-2023)

Crédito fotográfico: Gabi Pontes - AFAA