Economia

Localizado no extremo oeste da ilha de São Miguel, o concelho de Ponta Delgada cobre uma área de 232 km2, ocupada por, aproximadamente, 69.000 habitantes, proporcionando uma densidade populacional de 295,3 hab/km2, muito acima dos 106,3 hab/km2 da Região Autónoma dos Açores. A esta densidade populacional está associada uma elevada concentração de capacidade económica.

Servido por um porto e um aeroporto internacional, Ponta Delgada é a principal porta de entrada e saída de pessoas e bens dos Açores. É, para além disso, sede do Governo Regional e o principal centro de prestação de serviços da Região.

Na costa sul da ilha de São Miguel, numa zona invulgarmente plana, a cidade de Ponta Delgada proporcionou excelentes condições para o desenvolvimento de um verdadeiro centro de serviços. No passado, esteve estreitamente ligada à exportação da laranja, assumindo, mais tarde, a função de apoio à navegação a quem passa pelo Atlântico Norte.

Com uma forte concentração na área dos serviços, comércio e turismo, assumindo, igualmente, um papel importante na produção industrial e primária, particularmente a que está associada à agropecuária, o concelho de Ponta Delgada apresenta-se como o principal pólo económico dos Açores.

De acordo com dados do INE, o concelho de Ponta Delgada, em 2013, apresentava um índice per capita de poder de compra de 103,61%, comparando com os 84,63% da RAA. Ainda segundo os dados do INE, em 2012, Ponta Delgada apresentava uma densidade empresarial de 29 empresas por km2, bastante acima dos 11/km2 da Região Açores. O volume de negócios das empresas sediadas no concelho representava cerca de 51% do total das empresas com sede nos Açores.

Em relação ao turismo, Ponta Delgada representava, em 2014, cerca de 41,5% do total da capacidade de alojamento dos Açores. O número de dormidas (621.893) nos estabelecimentos hoteleiros, em 2014, representava 55,5% do total a nível Açores. Em 2014, os hóspedes estrangeiros representavam 55,1% do total.

Segundo os censos 2011, o número de habitantes (68.809) e de famílias (22.499), no concelho de Ponta Delgada, aumentou 4,5% e 20,8%, respetivamente, relativamente a 2001.